Het is bijna vanzelfsprekend dat je baby tijdens zijn eerste jaar verkouden wordt, want de vele virussen die verkoudheid veroorzaken zijn bijna onmogelijk te vermijden.
De inschatting is dat kinderen in hun eerste levensjaar tot acht keer verkouden worden. Virussen worden verspreid door vochtdruppeltjes in de uitgeademde lucht die door anderen weer worden ingeademd. En door het aanraken van verontreinigde objecten, zoals deurknoppen en speelgoed. Je baby is vatbaarder, omdat zijn immuunsysteem nog niet goed ontwikkeld is. Bovendien houdt je baby zijn vingers constant in de buurt van zijn ogen en in zijn mond, waardoor de virussen gemakkelijk binnen kunnen komen.
Symptomen
Veel voorkomende symptomen van verkoudheid zijn niezen, tranende ogen, benauwdheid, hoesten, loopneus en lichte koorts. Deze symptomen duren meestal circa een week. Neem contact op met je arts als je baby last heeft van deze symptomen:
- Koorts van 38 graden Celsius of hoger, rectaal gemeten;
- Snel ademhalen (meer dan 60 ademhalingen per minuut), een slechte hoest, gehijg of een piepende ademhaling;
- Oogafscheiding, wat kan duiden op een bindvliesontsteking;
- Aanhoudend aan zijn oor trekken, huilen tijdens het voeden of zomaar huilen (bijvoorbeeld als je hem naar bed brengt). Dit kan duiden op een oorontsteking;
- Bel je arts ook als je baby na vijf tot zeven dagen zieker lijkt te zijn of langer dan twee weken symptomen van verkoudheid heeft.
Voorkomen
Je kunt niet elke verkoudheid voorkomen, maar dit kun je wel doen om de blootstelling aan virussen te minimaliseren en de weerstand van je baby te versterken:
- Handen wassen. Zorg ervoor dat familieleden en vrienden hun handen wassen voordat ze je baby oppakken. Dit is vooral belangrijk bij pasgeborenen, die zelfs meer vatbaar zijn voor ziekte dan baby’s van 1 tot 2 maanden oud;
- Vermijd zieke mensen. Houd je baby zo ver mogelijk weg van zieke kinderen en volwassenen. Ze zullen het begrijpen als je hen vraagt om een andere keer af te spreken (als ze niet meer besmettelijk zijn);
- Houd je baby gehydrateerd. Dit betekent dat je ervoor moet zorgen dat je baby zijn normale voedingsroutine voortzet, of hij nu borst- of flesvoeding krijgt. Als je baby (van ongeveer 4 tot 6 maanden oud) vaste babyvoeding begint te eten, kun je hem ook een beetje water geven. Als je baby minder dan vijf luiers nat maakt, kan er sprake zijn van uitdroging;
- Stel je baby niet bloot aan rook. Je baby loopt een hoger risico op ademhalingsproblemen, dus blijf uit de buurt van rokers en houd je baby uit de buurt van plaatsen waar iemand heeft gerookt;
- Kinderen die leven met rokers hebben vaker last van verkoudheid, ook duurt de verkoudheid langer dan die van kinderen die niet zijn blootgesteld aan rook;
- Geef zo lang mogelijk borstvoeding. Uit onderzoek is gebleken dat baby’s die borstvoeding krijgen minder vaak ziek worden dan baby’s die flesvoeding krijgen, omdat de antistoffen in moedermelk je baby beschermen tegen een breed scala aan ziektekiemen.
